Code de la route : ces panneaux de vitesse cerclés de vert qui intriguent les conducteurs
Sur certaines routes européennes, un nouveau type de panneau attire l’attention et suscite de nombreuses interrogations. À première vue, il ressemble à une limitation de vitesse classique. Pourtant, un détail change tout : sa bordure est verte, et non rouge. Ce code couleur discret annonce une évolution dans la manière d’encadrer la conduite, davantage axée sur la prévention que sur la sanction.
Un panneau familier… mais au message différent
Le panneau est rond, affiche un chiffre bien visible au centre, exactement comme une limitation de vitesse traditionnelle. C’est précisément ce qui le rend trompeur. Dans l’esprit de la plupart des automobilistes, un panneau rond signifie obligation. Or, dans ce cas précis, la vitesse indiquée n’est pas imposée par la loi.
La bordure verte signale en réalité une vitesse recommandée. Autrement dit, il s’agit d’un conseil destiné à encourager une conduite plus prudente dans certaines zones, sans caractère obligatoire. Dépasser cette vitesse ne donne pas lieu à une amende — à condition de rester sous la limitation officielle indiquée par les panneaux à bord rouge.
Des zones sensibles particulièrement concernées
Ces panneaux sont généralement installés dans des endroits où les risques sont plus élevés :
- abords d’écoles
- quartiers résidentiels
- zones fréquentées par des piétons ou des cyclistes
- routes étroites ou sinueuses
- secteurs à forte activité locale
L’objectif est simple : inciter les conducteurs à adapter leur vitesse à l’environnement, même lorsque la limitation légale permettrait de rouler plus vite.
Une approche basée sur la responsabilité
Contrairement aux dispositifs classiques du Code de la route, ces panneaux misent sur l’incitation plutôt que sur la contrainte. Les autorités espèrent ainsi influencer le comportement des conducteurs sans multiplier les sanctions ni alourdir la réglementation.
Cette stratégie repose sur une idée centrale : un conducteur informé du danger potentiel ralentira de lui-même. En pratique, il s’agit d’un rappel visuel indiquant que la prudence doit primer, même en l’absence d’obligation stricte.
Pourquoi ces panneaux peuvent semer la confusion
Le principal problème vient du fait que la forme du panneau reste celle d’une obligation. Beaucoup d’automobilistes ne remarquent pas immédiatement la différence de couleur, surtout à distance ou à vitesse élevée.
Cette ambiguïté suscite des réactions contrastées :
- certains apprécient une signalisation plus souple
- d’autres craignent une surcharge d’informations et des erreurs d’interprétation
- quelques conducteurs redoutent une confusion avec les limitations légales
D’où l’importance de mieux faire connaître leur signification.
Déjà présents dans plusieurs pays européens
Ces panneaux ont notamment été déployés au Royaume-Uni et dans certains pays d’Europe du Nord, où les politiques de sécurité routière privilégient depuis longtemps les dispositifs préventifs. Leur efficacité repose sur la psychologie du conducteur plutôt que sur la menace d’une sanction.
Leur diffusion reste encore limitée, mais l’idée progresse à mesure que les autorités cherchent à apaiser la circulation, notamment en zone urbaine.
Arriveront-ils en France ?
Pour l’instant, ces panneaux ne font pas partie du Code de la route français. Toutefois, les évolutions de la signalisation sont fréquentes, surtout avec l’essor des zones apaisées, des mobilités douces et des aménagements urbains centrés sur la sécurité.
Il n’est donc pas exclu que ce type d’indication apparaisse à plus grande échelle dans les années à venir, notamment dans les zones où la cohabitation entre automobilistes, cyclistes et piétons est devenue un enjeu majeur.
Ce qu’il faut retenir
Un panneau rond cerclé de vert n’impose pas une limite légale : il recommande une vitesse adaptée à un environnement sensible. Il s’agit d’un outil de prévention destiné à encourager la prudence sans sanction automatique.
Face à une signalisation routière en constante évolution, rester attentif aux codes visuels et se tenir informé demeure essentiel pour conduire en toute sécurité — et éviter les mauvaises surprises.
