Babybel : à quoi sert vraiment la fameuse protection rouge autour du fromage ?

Impossible de l’oublier. Ce petit bruit sec, presque satisfaisant, lorsque l’on tire sur la languette et que la coque rouge du Babybel s’ouvre en deux. Depuis des décennies, ce geste accompagne les goûters d’enfants, les pique-niques et les pauses rapides. Pourtant, malgré sa popularité, cette protection rouge reste entourée de nombreuses idées reçues.

Plastique ? Croûte naturelle ? Simple emballage inutile ? En réalité, cette petite coque joue un rôle bien plus important qu’on ne l’imagine. Et son avenir est déjà en train de changer.

Une croûte… mais pas comme les autres

Contrairement à de nombreux fromages traditionnels, le Mini Babybel ne possède pas de croûte naturelle. Pour assurer sa conservation et sa protection, le groupe Bel a donc conçu une croûte artificielle : la célèbre coque rouge.

Cette protection est fabriquée à partir de cire alimentaire, spécialement formulée pour être en contact avec les aliments. Sa couleur rouge n’est pas anodine : elle permet d’éviter toute confusion avec la pâte du fromage et rappelle visuellement qu’elle ne se mange pas.

Concrètement, cette coque agit comme une véritable barrière protectrice. Elle isole le fromage de l’air, de l’humidité et des bactéries, tout en le protégeant des chocs pendant le transport. Sans elle, le Babybel serait bien plus fragile et se détériorerait rapidement dans un sac ou un cartable.

Peut-on manger la cire rouge du Babybel ?

C’est une question qui revient régulièrement, notamment sur les réseaux sociaux. La réponse officielle est claire : non, la cire rouge n’est pas destinée à être consommée.

Cela dit, elle est conçue pour être sans danger au contact alimentaire. Si un petit morceau est avalé par accident, il n’y a pas de risque particulier pour la santé. La recommandation reste néanmoins simple et inchangée : on retire la coque, et on mange uniquement le fromage.

L’emballage extérieur est-il vraiment du plastique ?

Autre confusion fréquente : le film transparent qui entoure la cire est souvent pris pour du plastique classique. En réalité, il s’agit de cellophane, un matériau fabriqué à partir de fibres de bois.

Ce film est biosourcé, recyclable et compostable, selon la marque. Son rôle est essentiel : il protège la cire elle-même, évitant qu’elle ne s’abîme ou ne se fissure avant l’achat. Une cire endommagée pourrait compromettre la conservation du fromage, d’où l’importance de cette double protection.

Vers un Babybel encore plus écologique

Le groupe Bel a annoncé une évolution majeure de ses emballages dans les années à venir. L’objectif est clair : atteindre 100 % d’emballages recyclables d’ici 2030.

Dans ce cadre, le film de cellophane actuel va progressivement être remplacé par un emballage en papier recyclable. Les premières mises en vente de ce nouveau conditionnement sont prévues au Royaume-Uni fin 2025, avant un déploiement plus large en France à partir de 2027.

Bonne nouvelle pour les amateurs du fromage iconique : la coque de cire rouge, elle, restera. La marque affirme qu’elle demeure indispensable pour garantir la protection du produit, sa qualité et ses propriétés gustatives.

Une icône du quotidien qui continue d’évoluer

Bien plus qu’un simple emballage, la protection rouge du Babybel est un élément clé de son succès. Elle assure l’hygiène, la conservation et la praticité du fromage tout en étant immédiatement reconnaissable.

Si son habillage extérieur va évoluer pour répondre aux enjeux environnementaux, l’essentiel demeure : cette petite boule rouge continuera d’accompagner les pauses gourmandes de plusieurs générations, avec le même geste simple… et le même “plop” devenu culte.