43 cm de neige à Tours et –17 °C à Chinon : le récit de la vague de froid exceptionnelle qui a paralysé toute la région
Un hiver comme on n’en voit qu’une fois par siècle. Ceux qui ont vécu cet épisode météorologique hors norme en parlent encore aujourd’hui, tant la vague de froid qui a frappé la Touraine et le Pays-de-la-Loire reste gravée dans les mémoires. Neige record, températures sibériennes, quotidien figé : retour sur un événement climatique qui a marqué toute une génération.
Une vague de froid qui a saisi toute la région
Alors que la France s’apprête à retrouver un vrai temps d’hiver dans les prochains jours, certains se rappellent d’un épisode autrement plus impressionnant. Pour comprendre à quel point une région peu habituée au froid extrême a pu être bouleversée, il faut remonter à janvier 1985, lorsque l’Europe de l’Ouest fait face à une descente d’air polaire venue tout droit de Sibérie.
En Touraine, le thermomètre plonge littéralement : –10 °C atteints à plusieurs reprises, avant de descendre encore plus bas au fil des jours.
À Tours, on enregistre jusqu’à –16 °C, un niveau jamais revu depuis. À Chinon, les –17 °C sont dépassés. Des températures qualifiées à l’époque d’« exceptionnelles » par les services météorologiques.
43 cm de neige : un manteau blanc inédit
En parallèle du froid extrême, un épisode neigeux spectaculaire recouvre les villes et campagnes. Jusqu’à 43 cm de neige sont relevés, une accumulation rarissime dans cette partie de la France, où la neige dépasse rarement quelques centimètres.
Les habitants se retrouvent alors plongés dans un décor presque irréel : routes ensevelies, voitures immobiles, silence pesant… et pour beaucoup, la seule solution pour se déplacer est de chausser les skis. Une scène inimaginable aujourd’hui dans ces communes de l’Ouest.
La Loire figée : un phénomène jamais revu
Parmi les images les plus marquantes de cet hiver 1985, une scène frappe encore ceux qui en furent témoins : la Loire entièrement constellée de plaques de glace.
Selon les archives et les photographes de l’époque, il s’agirait même de la seule fois où le fleuve a semblé totalement pris par les glaces, à cause du froid extrême et persistant.
Une vision spectaculaire, presque inquiétante, qui témoigne de la violence de cet épisode météorologique.
Une vie quotidienne complètement bouleversée
Le froid Sibérien ne se contente pas de transformer les paysages : il désorganise totalement la vie quotidienne.
Des routes paralysées
La circulation devient quasiment impossible : la hauteur de neige empêche les voitures de rouler, et même lorsque les routes sont un peu dégagées, un autre phénomène complique la situation :
le gazole gèle dans les réservoirs, immobilisant des centaines de véhicules.
Une commune privée d’eau courante
Autre conséquence marquante : dans une petite commune de la région, une canalisation éclate sous l’effet du gel, laissant les habitants sans eau potable pendant toute une journée. Une situation rarissime, directement liée au froid extrême.
Un hiver gravé dans les mémoires
Aujourd’hui encore, cet épisode de 1985 reste un repère météorologique majeur. Un moment où l’Ouest de la France a découvert ce que signifiait réellement une vague de froid historique :
des températures jamais revues depuis, une neige abondante, des infrastructures paralysées, des paysages transformés, et une solidarité entre voisins pour surmonter le quotidien.
Alors que l’hiver revient peu à peu en France, cette histoire rappelle que, parfois, la météo peut tout changer… et marquer un territoire pour des décennies.
