“Fuyez !” : ces mystérieux sacs noirs accrochés aux arbres cachent un véritable fléau du printemps
Avec le retour des beaux jours, les promenades en forêt et les sorties au parc se multiplient partout en France. Mais cette année encore, un nuisible redouté fait son grand retour : les chenilles processionnaires. Et si vous apercevez d’étranges sacs noirs suspendus autour des troncs d’arbres, mieux vaut ne surtout pas y toucher.
Ces dispositifs sont en réalité des pièges installés pour lutter contre cet insecte classé nuisible depuis 2022 et désormais présent dans quasiment tous les départements français.
Ces sacs noirs sont des pièges contre les chenilles processionnaires
Depuis plusieurs années, les communes et les particuliers tentent de limiter la prolifération des chenilles processionnaires, particulièrement actives au printemps. Pour cela, des pièges spécifiques sont installés directement sur les arbres.
Le système est assez simple : une sorte de collier en plastique entoure le tronc, avec une ouverture reliée à un grand sac noir. Lorsque les chenilles descendent de l’arbre en file indienne pour aller s’enfouir dans le sol, elles tombent dans ce sac et y restent piégées.
Ces installations peuvent sembler anodines lors d’une balade, mais elles jouent un rôle essentiel pour freiner la propagation de ce nuisible particulièrement dangereux.
Pourquoi les chenilles processionnaires inquiètent autant ?
Les chenilles processionnaires ne représentent pas seulement une menace pour les arbres. Elles constituent également un risque important pour l’homme et les animaux domestiques.
Le principal danger vient de leurs poils microscopiques extrêmement urticants. Lorsqu’elles se sentent menacées, elles libèrent ces poils dans l’air. Ceux-ci contiennent une substance toxique très irritante qui peut provoquer :
- de fortes démangeaisons,
- des plaques rouges,
- des irritations des yeux,
- des difficultés respiratoires,
- ou encore des réactions allergiques parfois impressionnantes.
Les chiens sont particulièrement exposés. En reniflant le sol ou en s’approchant d’une procession, ils peuvent rapidement être touchés au niveau de la truffe ou de la langue, avec parfois des conséquences graves nécessitant une intervention vétérinaire urgente.
Un fléau désormais présent partout en France
Longtemps concentrées dans certaines régions, les chenilles processionnaires se sont progressivement étendues sur l’ensemble du territoire français.
Deux espèces principales sont surveillées :
- la processionnaire du pin,
- et la processionnaire du chêne.
La première attaque principalement les résineux, tandis que la seconde s’en prend aux chênes. Avec des hivers plus doux ces dernières années, leur prolifération s’est accélérée, au point de devenir un véritable enjeu de santé publique.
Le printemps : la période la plus risquée
C’est surtout entre mars et avril que les chenilles processionnaires deviennent les plus visibles et les plus dangereuses. À cette période, elles quittent les arbres pour rejoindre le sol, formant ces longues files caractéristiques qui leur ont donné leur nom.
Les autorités recommandent donc une grande vigilance lors des promenades en forêt, dans les parcs ou même dans certains jardins.
Si vous apercevez :
- des nids blancs dans les arbres,
- des files de chenilles au sol,
- ou ces fameux sacs noirs installés sur les troncs,
mieux vaut garder vos distances et empêcher les enfants ou les animaux de s’en approcher.
Que faire si vous êtes exposé ?
En cas de contact avec des chenilles processionnaires ou leurs poils, il est conseillé :
- de ne pas se frotter,
- de laver abondamment la zone touchée,
- de changer rapidement de vêtements,
- et de consulter un médecin si des symptômes importants apparaissent.
Pour les animaux, une consultation vétérinaire rapide est indispensable au moindre doute.
Avec le retour du printemps, ces nuisibles rappellent une nouvelle fois qu’une simple balade en pleine nature peut parfois réserver de mauvaises surprises.
